भारतीय वायु सेना प्रमुख एयर चीफ मार्शल एपी सिंह ने शनिवार को कहा कि लड़ाकू विमानों की आपूर्ति में देरी से बल को नुकसान हो रहा है। लड़ाकू विमानों की संख्या और पुराने विमानों को चरणबद्ध तरीके से हटाने का जिक्र करते हुए उन्होंने कहा कि विमानों की संख्या कम हो रही है।
भौगोलिक रूप से परिभाषित थिएटर कमांड को तैयार करने के सैन्य सुधार पर अलग से, वायुसेना प्रमुख ने आगाह किया कि अंतिम निर्णय लेने से पहले ‘ऑपरेशन सिंदूर’ से सबक लेने की जरूरत है।
वायुसेना प्रमुख वायु सेना दिवस (8 अक्टूबर) से पहले वार्षिक संवाददाता सम्मेलन को संबोधित कर रहे थे। विमानों की कमी के बारे में उन्होंने निजी क्षेत्र के साथ-साथ सार्वजनिक क्षेत्र की हिंदुस्तान एयरोनॉटिक्स लिमिटेड (एचएएल) में कई जेट निर्माण कार्यक्रमों के भविष्य पर उम्मीद जताई।
एयर चीफ मार्शल सिंह ने कहा, ‘आगे बढ़ते हुए हमें सालाना 36 से 40 जेट विमानों की जरूरत है। लड़ाकू विमान मिलने में देरी के बारे में पूछे गए एक सवाल के जवाब में उन्होंने कहा, ‘इससे हमें नुकसान हो रहा है। इसमें कोई संदेह नहीं है।
पुराने बेड़े को चरणबद्ध तरीके से समाप्त करने के साथ, संख्या में और गिरावट आ सकती है। चीन और पाकिस्तान के खिलाफ दो मोर्चों पर युद्ध के लिए 42 स्क्वाड्रन की जरूरत के मुकाबले वायुसेना के पास वर्तमान में 30 स्क्वाड्रन हैं। कुछ स्क्वाड्रन अगले कुछ वर्षों में सेवानिवृत्त होने के लिए तैयार हैं।
भविष्य में, वायुसेना प्रमुख ने एचएएल से सालाना 24 तेजस मार्क 1ए जेट और 114 राफेल जेट के भविष्य के ऑर्डर से सालाना 12 जेट प्राप्त करने की उम्मीद जताई। उन्होंने एक सवाल के जवाब में कहा, ‘114 विमानों का सौदा चालू वित्त वर्ष में हो सकता है। राफेल की निर्माता कंपनी दसॉल्ट एविएशन इनमें से 96 जेट भारत में बनाएगी।
वायुसेना प्रमुख ने कहा, ‘अगर ये चीजें योजना के अनुसार होती हैं तो हम वृद्धि की अपनी निर्धारित गति हासिल करने में सक्षम होंगे।
भारत को पांचवीं पीढ़ी का विमान मिलने के बारे में पूछे जाने पर उन्होंने कहा, ‘रूसियों ने इसकी (सुखोई-57) पेशकश की है, लेकिन अभी तक कोई फैसला नहीं किया गया है। हमें इस वर्ग के विमान की आवश्यकता है। यदि स्वदेशी पांचवीं पीढ़ी के जेट एडवांस्ड मीडियम कॉम्बैट एयरक्राफ्ट में देरी हो रही है, तो हमें पांचवीं पीढ़ी के विमान प्राप्त करने पर निर्णय लेने की आवश्यकता है।
वायुसेना प्रमुख ने स्वीकार किया, ‘चीन ने पाकिस्तान को पांचवीं पीढ़ी का विमान देना चिंता का विषय है, लेकिन यह बड़ी चिंता का विषय नहीं है। पाकिस्तान के पास पहले भी हवाई शक्ति थी, लेकिन ऑपरेशन सिंदूर के दौरान परिणाम ने दिखाया कि केवल उन्नत विमान होना ही पर्याप्त नहीं है।
थिएटर कमांड के मुद्दे को संबोधित करते हुए, वायुसेना प्रमुख ने कहा, “हमारे पास एक नई स्थिति है जो हमने ऑपरेशन सिंदूर के बाद देखी … इसलिए, मेरा एकमात्र मुद्दा यह है कि हमें उन सभी पर ध्यान देना चाहिए और फिर निर्णय लेना चाहिए। शायद यह थोड़ा बेहतर विकल्प हो कि हमें किस तरह का संगठन (थिएटर कमांड का) बनाने की जरूरत है, इसे किस क्रम में बनाया जाना चाहिए। इसके अलावा, ऐसे मुद्दे भी हैं कि क्या थिएटर कमांड को एक बार में बनाया जाना चाहिए या इसे वृद्धिशील होना चाहिए। 31 अक्टूबर को अपने निर्धारित संन्यास के बारे में उन्होंने कहा, ‘हम इस पर नए सिरे से विचार करेंगे।
थिएटर कमांड एक सैन्य कमांडर की अध्यक्षता में भौगोलिक रूप से परिभाषित ऑपरेशन क्षेत्रों के साथ सैन्य संरचनाएं हैं, जो विमान, हेलीकॉप्टर, बंदूकें, टैंक, उपकरण और जनशक्ति सहित युद्ध से लड़ने वाली संपत्तियों पर नियंत्रण रखते हैं।
